崎の湯

 続きを読む和歌山県南西部。南紀白浜といえば、日本有数の温泉とマリンレジャーの一大観光地。白浜温泉は、有馬温泉、道後温泉とともに日本三古湯に数えられ、諸説あるが日本の三大温泉地としても名が挙がることも多い。ボーリング技術のない古代より、こんこんと海辺に自然湧出していた名湯で、歴史は遡ること1,350年余り。「万葉集」や「日本書紀」にも「牟婁（むろ）の温湯」として登場し、天智天皇をはじめ多くの天皇や宮人たちが訪れたという。なかでも徳川吉宗公も入ったという「崎の湯」は海と一体となった豪快なロケーションが人気の白浜のシンボル。滑らかな析出物が形作った古代からの湯壺、波しぶきを浴びるほど海に近い大胆な湯船、硫黄の香り、ざんざんと源泉をかけ流す豊富な湯量など魅力はたくさん。白浜町が管理する、あくまで公共浴場だから、湯船以外の設備はシンプル。シャンプー、石鹸も禁止。また波の高い日は入浴ができないことも。